长期从事凝聚态体系微观机理的实验研究
封东来主要利用角分辨光电子谱和其他以同步辐射为基础的实验手段研究高温超导体和其他强关联材料的电子结构和有序现象。同时，他对同步辐射实验技术也有着丰富的经验，并在世界多个同步辐射工作过。他同时负责复旦大学三代同步辐射光源——上海光源——上的负担光束线的建设工作，这是中国国内大学在大科学装置上建设的第一条光束线。
